OEM・ODM初心者が知っておきたい生地調達の基本｜量産前に失敗しないためのポイント

アパレルブランドを立ち上げるとき、デザイン、シルエット、価格、ブランドの世界観はもちろん大切です。しかしOEM・ODMで量産を進める段階では、もう一つ重要な問題があります。それが、生地をどう準備するかです。

生地を選ぶときは色、質感、厚み、風合いに目が向きますが、量産を前提にするなら見るべきポイントはそれだけではありません。量産に必要な数量を確保できるか、サンプルと同じ生地を本生産でも使えるか、予定納期に間に合うか、1着あたりの原価が合うかを確認する必要があります。

つまり生地調達は、単なる素材選びではなく、量産時のコスト、納期、品質、在庫リスクを管理する工程です。OEM会社や工場に相談する場合でも、最終的にどの生地で何着作るかを判断するのはブランド側です。

アパレル生産では、いきなり量産に入ることはほとんどありません。まずサンプルを作り、デザインやサイズ感、縫製仕様を修正したうえで、最終的な生産数を決めます。

ここで注意したいのは、サンプル用の生地を買うタイミングと、量産用の生地を買うタイミングには差があることです。たとえばサンプル用に3mだけ購入し、その生地で撮影や受注を進めたあと、量産しようとした時点で同じ生地が売り切れていることがあります。

同じ生地が確保できないと、サンプルと量産品の見た目が変わる、商品画像と実物に差が出る、サンプルを作り直す、納期が遅れる、別生地への変更で原価が上がるといった問題が起こります。手芸店、生地屋、一般向けEC、在庫限りの生地を使う場合は特に注意が必要です。

OEM・ODM初心者がやりがちな失敗は、サンプルの完成度だけを見て安心してしまうことです。サンプルが良かったからこのまま量産しようと考えてから生地を探すと、すでに在庫が足りない場合があります。

本来は、サンプルを作る前、またはサンプル用の生地を購入する段階で、量産時のことまで確認しておく必要があります。現在の在庫、追加発注、次回入荷、廃番予定、色番、ロット違い、取り置き、最低発注数量、納期を早めに確認しましょう。

この確認をせずにサンプルを進めると、量産直前で生地が足りないという事態になりかねません。生地の魅力だけでなく、量産までつながる生地かどうかを最初に判断することが大切です。

量産用の生地を発注するには、何m必要なのかを計算する必要があります。この、1着あたり、または量産全体で必要な生地の長さを用尺といいます。

用尺は、服の着丈だけで決まるものではありません。前身頃、後身頃、袖、襟、ポケット、ベルト、見返しなどのパーツを生地幅の中に効率よく並べて裁断します。この配置を考える作業をマーキングといいます。

用尺は、生地幅、サイズ展開、パターンの形、柄合わせ、生地の方向性、裁断ロス、縮み、生産枚数によって変わります。そのため、パターンが完成していない段階では正確な用尺は出せません。サンプル、仕様確定、量産枚数の決定を経て、ようやく必要量が見えてきます。

量産前の生地調達で悩むのが、サンプル段階で量産分まで生地を押さえるべきかという問題です。新ブランドにとっては、資金繰りと欠品リスクの両方に関わる重要な判断です。

先に生地を買えば、欠品リスクを防げます。一方で、売れるかどうかわからない段階で大量に生地を買うため、資金繰りや余剰在庫のリスクが大きくなります。

量産数が決まってから生地を買えば、余剰在庫のリスクは減ります。しかし、その時点で同じ生地が残っていなければ量産できません。生地調達では、先に買う在庫リスクと、あとで買う欠品リスクを比較して判断します。

ブランド立ち上げ初期は、見た目の良さや珍しさで生地を選びたくなります。しかし初回量産では、まず量産できる生地かどうかを優先して考えるべきです。

在庫限りの生地、仕入れ先が不明確な生地、再入荷予定がない生地、色ブレが大きい生地、裁断や縫製が難しい生地、原価が高すぎる生地、納期が読めない生地は注意が必要です。

こうした生地を使ってはいけないわけではありません。ただし、定番商品ではなく数量限定商品として企画する方が安全です。継続販売したい商品には安定して調達できる生地を使い、在庫限りの魅力的な生地は限定企画に回すと、生地調達のリスクを抑えやすくなります。

手芸店、生地店、一般ECサイトは少量から買いやすく、サンプル作成や試作には便利です。一方で、量産に必要な数量を確保できるとは限らず、同じ生地が再入荷する保証も弱いため注意が必要です。

生地専門ECや小ロット対応サイトは、1m単位など比較的小ロットで購入でき、初心者ブランドにとって使いやすい選択肢です。ただし、人気生地は欠品することがあるため、量産前には在庫確認が必要です。

アパレル商社は、量産向けの生地を安定的に扱っていることが多く、品番管理や追加発注の面で安心感があります。ただし、新規ブランドの場合は取引口座、最低発注数量、支払い条件のハードルがあります。

OEM・ODM会社経由で生地を提案してもらう方法も現実的です。生地選定、用尺確認、縫製適性の判断をまとめて相談できます。ただし、提案された生地が自社ブランドの世界観や価格設計に合うかは、ブランド側でも確認しましょう。

初めてOEM・ODMで量産する場合、生地発注前に最低限確認したい項目があります。生地の品番、色番、混率、生地幅、1着あたりの用尺、生産数に対して必要な総メーター数、現在庫、追加発注の可否、最低発注数量、カット賃や送料、納期、取り置き可否を確認しましょう。

さらに、色ブレやロット違い、縮みや色落ちのリスク、工場で縫製可能な生地か、原価が販売価格に合うかも重要です。初心者は生地代だけを見て判断しがちですが、実際には送料、カット賃、裁断ロス、予備分、付属代、縫製工賃、検品費、物流費まで含めて原価を考える必要があります。

まとめると、OEM・ODM初心者にとって生地調達は見落としやすい工程ですが、生地の選び方と購入タイミングが量産の成否を大きく左右します。生地を服の材料としてだけでなく、コスト、納期、品質、在庫を左右する経営上の重要な要素として考えましょう。